O técnico Carlos José Lima convocou três atletas do Projeto Na Cesta para a Seleção Brasileira de Basquete Feminino Sub 18. O grupo defenderá o Brasil na Copa América, que acontece em Valdívia, no Chile, entre 13 e 17 de julho. O evento classificará os quatro primeiros colocados para o Campeonato Mundial Sub 19, que acontece em 2017.

Das 11 jogadoras convocadas, o Na Cesta, que representa São Bernardo, é o que tem mais convocações: Ana Júlia dos Santos Passos, Lays da Silva e Milena de Sousa Rodrigues. As três faziam parte da equipe Sub 17 do projeto que conquistou o Campeonato Estadual de Basquete no ano passado e atualmente jogam nas equipes Sub 19 e adulto.

A convocação é novidade para a pivô Ana Júlia, de 18 anos. "É uma oportunidade única que me ajudará a crescer no esporte. Fiquei feliz e surpresa, é um privilégio estar acompanhada por colegas de time. O projeto Na Cesta nos ajudou muito, antes mal tínhamos quadra para treinar e hoje temos uma ótima estrutura. Graças a isso pudemos conquistar espaço no basquete", acredita.

A lateral Milena, de 18 anos, também joga pela primeira vez na seleção. "Estou muito feliz. Quando comecei no basquete, pensei que não fosse dar em nada, mas aos poucos fui acreditando. O sonho de toda atleta é defender a seleção, estou me esforçando para não decepcionar", diz.

Esta é a quinta convocação da armadora Lays, de 17 anos. "Fico muito feliz de fazer parte desse grupo que tem a chance de classificar para o mundial e satisfeita por ter duas companheiras de time ao meu lado. Isso é resultado do nosso trabalho do ano passado", afirma.

Por meio da Lei Paulista de Incentivo ao Esporte, o projeto Na Cesta é uma realização da Associação com o apoio da Secretaria de Esportes e Lazer de São Bernardo. O patrocínio é das empresas EMS, Imerys, Pires do Rio, Cyclop e Brasil Maxxi. Atualmente, mais de 100 meninas de 10 a 17 anos da cidade são atendidas pelo projeto.